近年来，随着制冷机技术的不断提高和完善，大温差小流量的空调冷冻水输送技术日趋成熟，这种简单易行的空调方案，在实际工程中的运用已日益广泛。
目前，国内通常使用的空调冷冻水的供水温度为7℃，回水温度为12℃，供回水温差为5℃，而大温差空调系统冷冻水的供回水温差一般为6～10℃。由于空调系统的冷冻水的供回水温差加大，相同制冷量下的空调冷冻水循环量将减小，空调冷冻水管管径、冷冻水泵的型号都将随之减小，冷冻水泵的能耗随之降低。
空调冷冻水系统采用大温差，还可以降低水泵的型号、减小冷水管的直径、缩减冷却水系统的一次投资、降低工程造价等。
一般而言，制冷机单位制冷量的能耗随蒸发器中蒸发温度的升高而降低，随蒸发温度降低而升高。因此，蒸发温度对制冷机单位制冷量的能耗影响较大，而蒸发温度的高低直接影响制冷机冷冻水出水温度的高低。
当制冷机的冷冻水出水温度等于或大于7℃时，对于相同的制冷量，10℃温差与5℃温差时，冷水机组的能耗基本相同。然而，当制冷机的出水温度低于7℃，尤其是低于5℃时，制冷机单位制冷量的能耗明显上升。若制冷机的出水温度过低，制冷机能耗的上升将大大抵消了大温差冷冻水系统水泵节省的能耗，甚至超过水泵节省的能耗。
